Navantia ha botado este domingo la séptima corbeta construida para la Marina Real de Arabia Saudí en los astilleros de Bahía de Cádiz. El buque, que llevará el nombre “Neom”, es el segundo de la serie contratada en 2025, tras las cinco unidades construidas entre 2019 y 2024.
El acto ha sido presidido por el Comandante de la Marina Real de Arabia Saudí, Vicealmirante Mohammed Bin Abdulrahman Al-Ghuraybi y por el presidente de Navantia, Ricardo Domínguez, y ha contado también con la presencia de Su Alteza Real la princesa Haifa bint Abdulaziz Al Muqrin, embajadora del Reino de Arabia Saudí en España. En el inicio del evento, se ha procedido al rezo de unos versos del Corán y, seguidamente a los discursos.
El Vicealmirante Mohammed bin Abdulrahman Al-Ghuraybi destacó que el buque llevará el nombre de uno de los proyectos emblemáticos de la Visión Saudí 2030, que refleja la ambición de todo un Reino. “NEOM combina ‘NEO’, que significa ‘nuevo’, con la letra ‘M’, en referencia a Su Alteza Real el príncipe Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud, príncipe heredero y primer ministro —que Alá lo proteja—. Desde las costas de España hasta las de Arabia Saudí, el HMS NEOM será un símbolo perdurable de lo que nuestros dos Reinos pueden construir juntos”, afirmó en una intervención en la que también expresó su reconocimiento al equipo de Navantia y a su presidente.
“A partir de hoy comienza un nuevo capítulo: la integración de sus sistemas, las pruebas de mar, la formación y el camino hacia su plena operatividad. Y algún día, el HMS NEOM abandonará estas costas y pondrá rumbo al Reino de Arabia Saudí. Llevará consigo la ambición saudí y el saber hacer español, así como la confianza forjada durante años de trabajo conjunto”, ha señalado.
El presidente de Navantia, Ricardo Domínguez, ha destacado la profesionalidad y el esfuerzo de la plantilla y de la industria colaboradora para ejecutar un programa con requisitos y plazos exigentes: “La botadura de un buque cada cuatro meses responde al calendario industrial previsto para el programa y es el reflejo del compromiso de los trabajadores de Navantia con el cliente. Vuestra dedicación, experiencia y excelencia profesional nos permiten afirmar que Navantia responde con rigor a las responsabilidades asumidas. Este buque, que pronto estará al servicio de nuestro cliente, es una nueva demostración de la capacidad de este astillero”. Ha agradecido además a la Marina Real saudí la confianza depositada en Navantia, que es “el mejor de los reconocimientos a nuestro esfuerzo y excelencia”.
El director del Negocio de Corbetas y Buques de Acción Marítima, Alberto Cervantes, ha extendido su “reconocimiento para todas nuestras familias, porque su sacrificio, su comprensión y su cariño también forman parte de cada buque que entregamos y de cada éxito que alcanzamos”.
La construcción de esta segunda serie de tres corbetas está siendo realizada entre las instalaciones de San Fernando y Puerto Real, con entregas previstas hasta 2029. Navantia será la responsable de la entrega de la primera unidad, y enviará a Arabia Saudí la segunda y tercera, para la instalación, integración y pruebas del sistema de combate, tal y como ha sucedido con la cuarta y quinta unidad del contrato anterior.
El contrato incluye el suministro de un paquete de apoyo logístico integrado y la formación de las tripulaciones, junto con un periodo de evaluación operativa de los buques por parte de la Armada en la base naval de Rota, donde Navantia ofrecerá servicios de apoyo.
Este contrato supone carga de trabajo significativa para la Bahía de Cádiz, estimada en unos cuatro millones de horas de trabajo, lo que genera la necesidad de una media diaria de 2.200 empleos cualificados. Asimismo, tal y como sucedió en el contrato anterior, participarán más de 20 empresas auxiliares y 50 suministradores de varios países.
Modelo Avante 2200
Esta segunda serie de tres corbetas para Arabia Saudí será idéntica a la primera serie, con un diseño basado en el modelo AVANTE 2200 de NAVANTIA, un buque polivalente especialmente diseñado para las misiones de vigilancia y control del tráfico marítimo, misiones de búsqueda y rescate y asistencia a otros buques, entre otras. Además, los buques tendrán una importante capacidad para la defensa de activos estratégicos, de inteligencia y capacidad antisubmarina, antiaérea, antisuperficie y de guerra electrónica.
El diseño de las corbetas es de última generación, maximizando a la vez la participación de Navantia, incorporando productos propios como el sistema de combate HAZEM, a través de la joint venture SAMINavantia, el sistema de comunicaciones integradas HERMESYS, la dirección de tiro DORNA, el Sistema Integrado de Control de Plataforma, el puente integrado MINERVA, los motores propulsores, bajo licencia de MTU, los grupos diésel generadores, y las cajas reductoras, bajo licencia de Schelde. Por último, la unidad de negocio de Reparaciones participará también en el programa con los trabajos a realizar durante las varadas de las corbetas en San Fernando.